¡Al mundo le encantan los tomates!
El tomate es la segunda fruta más popular del mundo. Anualmente se consumen más de 206,5 MILLONES de toneladas métricas. Los plátanos ocupan el segundo lugar, con 135 millones de toneladas métricas.
Con más de 10.000 subespecies de tomates, tras generaciones de cultivo de nuevas variantes, cambios en el suelo, el clima, etc., hay menos de 25 que se cultivan comercialmente en todo el mundo.
Hay muchos juegos de preguntas y respuestas que hablan del enredo del tomate. ¿Los tomates son una fruta o una verdura?
Depende de a quién preguntes.
El tomate es un fruto de una subespecie de solanácea. En realidad, se parecen más a las bayas que, por ejemplo, a una ciruela.
¿Por qué?
Surgen de una sola flor.
En Estados Unidos, los tomates se definen legalmente, a efectos comerciales, como una hortaliza. El caso llegó hasta el Tribunal Supremo de Estados Unidos.
Hedden. Nix v. Hedden, 149 U.S. 304 (1893), es una decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos en la que el Tribunal sostuvo por unanimidad que los tomates debían clasificarse como hortalizas y no como frutas a efectos de aranceles, importaciones y aduanas.
Aunque Italia lo adoptó como alimento nacional, llegó tarde a la fiesta, en los siglos XVII o XVIII.
El tomate, como la patata y la berenjena, procede de América Latina, probablemente de Perú.
Su primer cultivo importante para consumo humano fue con las tribus indígenas organizadas de América Latina. Los españoles las "descubrieron" al conquistar a los aztecas. La palabra náhuatl (azteca) xitomate se convirtió en el español "tomate". El inglés, para diferenciarse, cambió de una "e" a una "o".
¿La mayor sorpresa? Sí, el tomate es una fruta, no una verdura.
1In fact, it is the only fruit in the world consumed by more than a billion people daily. Commercial tomato production is between 37 to 41M metric tonnes a year. As a commonly grown home planting world-wide, that number goes up to over 55M!
Bajo en calorías, el tomate puede ser una excelente fuente de fibra dietética, minerales, vitaminas y antioxidantes, si se preparan adecuadamente.
Una cocción excesiva puede quitarles todo su sabor. Ocurre más a menudo de lo que se cree: La mayor parte del mundo cocina demasiado los tomates, convirtiendo las grasas y/o el tomate en algo tóxico.
Cuando trabaje con ellas, deje que su mantra sea menos es más al aplicar el calor. Incluso las salsas que requieren una cocción larga pueden mantenerse más sustanciosas y ricas si se cocinan a fuego lento, en lugar de a fuego medio o alto. Con los tomates, cambie siempre el tiempo por la temperatura.
Las sartenes de cerámica son ideales para preparar tomates. Aportan calor de forma más eficiente, consumen menos energía y crean un producto final más rico y con más cuerpo.
_________
¿Por qué es tan querido el tomate, por encima de todas las demás frutas y verduras?

This is geranial, one of the 16 key volatile compounds found in tomatoes that also is a smell found in citrus fruit and lemongrass. It has a slightly lemony odor, and enhances the experience of the sugars in the tomato.
Los tomates son mundialmente populares porque absorben muy bien el sabor. Son especialmente buenos para canalizar y mezclar los aromas intensos de otras salsas, como el ajo y la cebolla, y los aromas de las hierbas aromáticas.
¿Qué hace que un tomate sepa a, bueno, a tomate?
A tomato contains sugars, organic acids, free amino acids, and salts, along with about sixteen key volatile organic compounds that contribute to its flavor and aroma.
Soil and weather are another big part of their chemistry. Like peppers, where a tomato is grown can change the color, texture, and taste. Soils high in iron and other minerals can change the composition of the fruit. Wet years, dry years for conventional tomatoes can make a difference too.
Investigadores de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey, descubrieron que era necesario controlar los niveles de sodio, potasio y boro para devolver al tomate "Jersey" su sabor, después de décadas de criarlos hasta hacerlos insípidos para conseguir pieles más duras, fáciles de cosechar y con una vida útil más larga.
La ubicación, la ubicación y la ubicación también influyen en el sabor de un tomate. Los suelos de California e Italia son muy fértiles, pero producen un tipo de tomate diferente, aunque ambos sean de la variedad "Roma".

Los tomates se cultivan durante todo el año. Lo que viene de California y lo que viene de Chile puede ser muy diferente. Fíjese en las etiquetas y sepa cuándo le cambian los productos.
¿Qué más afecta al sabor del tomate?
El número de tomates que crecen en una vid marca la diferencia en el sabor de un tomate. Muchas variedades de tomates se cultivan para maximizar su rendimiento. Un mayor número de frutos en la vid suele sacrificar los compuestos que dan sabor a los tomates. Todos los tomates tienen que compartir la misma fuente de nutrición.
El tiempo en la vid también es importante. Si compras un tomate que se ha cosechado completamente maduro en una granja o un vendedor local, esa fruta ha tenido tiempo de "llenarse" de cosas buenas.
Por fuera, no hay forma de saber si el tomate ha madurado en la rama. Si no está seguro, un buen vendedor de productos agrícolas puede abrir uno para mostrarle lo que hay debajo. La mayoría de los tomates de mesa comunes deberían ser rojos por todas partes.
Los tomates están repletos de todo tipo de cosas buenas que el ser humano necesita:
If you grow fresh, ripen your tomatoes on the vine until they’re super-red and they drop off easily. If you gotta tug-o, then they don’t go into your sugo.
Existen muchas subespecies e híbridos de tomates. Diferentes colores y formas son sólo el nivel superficial. El tamaño de la vaina de la semilla y lo "carnosos" que son varían mucho, pero esa es la clave para saber cómo utilizar un tomate u otro para una receta u otro fin.
El viejo dicho "somos lo que comemos" se aplica doblemente a los tomates.
El tipo de suelo o, si se cultivan hidropónicamente, la composición bioquímica de los nutrientes naturales que reciben en el agua hacen que algunos tomates destaquen.
La mayoría de los tomates se cultivan con fines comerciales, para ketchup, salsas, pastas y conservas.
A lo largo del tiempo ha habido muchas manos en la cría y el cruce de tomates, llamados híbridos, pero el fitomejorador de la Universidad de California en Davis, Jack Hanna, desarrolló una bendición para el comercio a granel que ha sido la perdición de los compradores al por menor: Un tomate de piel dura que puede ser cosechado por máquinas sin sufrir daños, resiste mejor las plagas y madura simultáneamente.
Suelen recogerse en su punto óptimo de maduración y se cocinan, enlatan o salsean a las pocas horas de salir del campo.
Los tomates frescos, cosechados para los supermercados en el hemisferio norte, de cualquier tipo, son en su mayoría basura. No los compro.
Al igual que los tomates comerciales, han sido criados para el transporte, no para el consumo.
Todos esos cruces para hacerlos resistentes y que duren semanas viajando a las tiendas de todo el país o del mundo han hecho que pierdan tanto el sabor, como parte de la genética que les daba un gran sabor.
Los tomates destinados a su mercado se recogen generalmente verdes o "rosados", mucho antes de que estén completamente maduros en la vid, y luego se refrigeran. Esto inhibe su maduración mientras están en tránsito. La refrigeración suele retrasar el proceso de maduración, pero si un tomate permanece demasiado tiempo a baja temperatura, o a una temperatura demasiado baja, se pierden algunos de los compuestos volátiles que le dan sabor y olor.
Once they’re closer to their destination, supermarket tomatoes are gassed with ethylene. It’s a naturally occuring gas that decaying plant matter puts out that accelerates decomposition.
Se produce de forma natural en la vid. Cuando un tomate empieza a desgasificarse, los demás también empiezan a madurar rápidamente. Los productores detienen ese proceso porque reduce el tiempo de tránsito de la granja a la mesa a unos pocos días u horas.
Tomatoes harvested commercially are quickly put into cold storage, or cold storage with products that absorb ethylene to slow down or stop their ripening. When they get to their delivery point, they’re gassed with one of several commercial chemical ethylene products, usually corn or natural gas based.
Si pasan más de una semana en tránsito, o en cámaras frigoríficas, seguirán enrojeciendo, PERO, los compuestos volátiles que hacen que un tomate huela y sepa bien pueden desaparecer en parte, o en su totalidad.
Picking them before their sugars and amino acids are at maximum can make the fibers in the tomato seem tough or “sandy.”
Sin embargo, hay algo de esperanza. En 2017, investigadores de la Universidad de Florida identificaron sustancias químicas asociadas al sabor en 398 tomates modernos y tradicionales, así como los genes que se habían perdido en los cruces para aumentar su durabilidad.
Mediante la "cría molecular", que consiste en identificar qué especies cruzar a nivel molecular, los científicos pueden saber, en los horribles híbridos, qué tomates reales tienen un poco más de esto y de aquello que los hace dignos de ser promovidos como reproductores para devolver el sabor a los tomates de tienda convencionales.
La mayoría de los tomates "madurados en rama" del supermercado que no son hidropónicos se libran de una mentirijilla, como que "natural" no siempre significa "auténtico".
More often grown indoors conventionally in hot hoses, they are picked, with their vines, before fully mature, a pale red-green, by clipping the vine with a few tomatoes. Most have to travel, and, of course, you’re buying the vine as part of the hype, so, while they may be a bit riper than the loose tomatoes in the bins, as they may get a few more hours or days on the vine to make the claim, they are also hit with ethylene gas closer to their point-of-delivery.
Los tomates realmente "madurados en rama" no se pegarían a las cepas que envían si estuvieran tan maduros como se desea un tomate fresco. Si alguna vez has criado los tuyos, lo sabes. Cuando están muy maduros, prácticamente se caen.
El invernadero mejora las condiciones de cultivo en términos de temperatura y menor uso de pesticidas, pero hay un paso más allá que posiblemente sea la gran esperanza roja de la industria.
Ahora viene la pregunta capciosa:
En el océano de tipos de tomate que existe, hay algunos que destacan. Si has probado alguno que yo no conozca, escríbenos o compártelo en nuestra página de Facebook.
San Marzano is a variety of “plum” tomato. They come from the Campania region of Italy, which accounts for about 8% of Italian tomato production, but 90% of the high-end tomato biz.
El suelo volcánico de Campania le confiere una riqueza de sabor difícil de encontrar en muchos otros. Su carne es más gruesa que la de la Roma y tienen menos semillas. El sabor es más fuerte, más dulce y menos ácido. Son ideales para salsas de todo tipo, especialmente marinara y salsa para pizza.
Se trata de uno de los tomates más apreciados del mundo. Este tomate, cultivado fuera de Campania, simplemente no es lo mismo. Esto dio lugar a toda una subindustria de tomates San Marzano "falsos" y, lamentablemente, a unos cuantos cultivadores italianos que se escaquean y los sustituyen por salsa gruesa u otros tomates ciruela junto con algunos San Marzanos. El gobierno italiano intervino y otorgó a la denominación San Marzano un estatus de "controlada", para facilitar la intervención de las autoridades.
Tienen una piel fina pero muy resistente y, si está en la UE y las encuentra frescas, para la mayoría de las aplicaciones será conveniente pelarlas antes de cocinar con ellas.
Los demás nos conformamos con lo enlatado.
Los tomates San Marzano ecológicos de Cento son mi elección para muchos platos en los que se necesita su gran sabor, con el menor desperdicio posible. Son las únicas latas de San Marzano con certificación ecológica que he encontrado.
Recuerde, cuando compre conservas, que hay desperdicios. Algunas partes superiores de los tomates están duras. Al triturar los tomates a mano, se pierde la parte superior y el núcleo del tallo, el material fibroso que mantiene unida la vaina de la semilla, y se eliminan una o dos cáscaras parciales. Normalmente, entre 1/8 y 1/3 de una lata, dependiendo de la marca, puede perderse como producto de desecho. Se utilizan más latas de las que se piensa.
Los tomates hidropónicos suelen ser los frescos más "ideales". Pueden cultivarse localmente durante todo el año. Los nutrientes del agua pueden imitar cualquier condición del suelo. Las temperaturas de los invernaderos pueden ajustarse para reproducir casi cualquier situación de cultivo al aire libre en la Tierra.
Un tomate cultivado hidropónicamente LOCALMENTE, a un par de horas de tu tienda, suele ser una gran compra. Se producen con mucho más cuidado. La ciencia de maximizar la "dieta" de la planta, la eliminación de plagas a través de greenhousing, maximizando el crecimiento vertical, y funcionando en un reloj de 24 horas de crecimiento se traduce en un mayor rendimiento de los tomates, durante todo el año, que son muy superiores a los mejores cultivados en el suelo, y puede superar con creces los tomates "orgánicos" certificados para la nutrición y el cultivo libre de pesticidas químicos.
Cuestan un poco más, pero duran más, con ese viaje más corto hasta tu puerta, y saben mejor.
También puedes cultivar tomates hidropónicos tú mismo, si tienes un patio exterior o interior, o incluso un armario grande o una parte del garaje o el sótano donde puedas colocar una o dos lámparas LED de cultivo. Prepárate para intercambiar o vender el excedente. Llega a ser mucho. Nosotros produjimos casi 300 lbs de tomates cherry en nuestro sistema de prueba mucho menos cuidado de 6x8x12′ ¡al aire libre!
Los tomates "reliquia" son variedades de tomate polinizadas a mano que son anteriores a los híbridos comerciales de producción masiva de los años 50 y posteriores. Son muy populares entre los millennials modernos, que buscan "autenticidad".
Lo de las reliquias es más que nada una exageración de marca, la diversión del momento con la que jugar. Son bonitos a la vista, por eso se venden a un precio elevado en las cajas de plástico transparente en las que se venden en el mercado.
La verdad es que he comido tomates reliquia interesantes, increíbles y también duros, y otros realmente asquerosos. De las 10.000 especies de tomates que existen, muchas de las menos conocidas son simplemente horribles. Demasiado duros. Demasiado amargos.
Los amarillos tienen menos licopeno, una de las grandes ventajas del tomate. Las reliquias verdes completamente maduras pueden tener un contenido más alto de la toxina solanina, que se encuentra a veces en las solanáceas como los tomates, las patatas y las berenjenas. Son bonitos, pero tiendo a evitarlos por ese motivo.
Like all tomatoes, how they’re grown is more important.
Maximal flavor is the thing. A chemical analysis of three of the same “heirloom” sub-species, grown in different soils or hydroponically will show you what I’m talking about. The sugar content, the mineral content, and volatile organic compounds all vary, based on what the plant is grown in.
Los colores y otras variaciones son visualmente atractivos para una ensalada, o algún que otro plato, pero no suponen una gran ganancia nutricional o culinaria universal.
Cuando vas a Ralph's o a Publix a comprar algunas cosas, das por sentado que, al coger un tipo concreto de tomate por variedad, un Roma, un Kumato, un Grape o un Beefsteak, todos son exactamente iguales.
Ahora que sabemos que las condiciones de cultivo afectan al sabor, también conviene tomar nota de lo que hay disponible, de distintos productores, incluso de una temporada a otra, y averiguar qué tomates nos hacen parecer grandes chefs y cuáles nos arrastran a muchas "correcciones".
Para ser mejor chef, tienes que observar personalmente todo lo que utilizas en la cocina. Cuando compres tomates, haz una prueba de sabor y anota tus impresiones. Un iPad con una funda LifeProof u otra estanca y sellada es algo maravilloso en la cocina. No sólo puedes guardar un montón de libros de cocina que se pueden buscar en segundos, sino que, con Evernote, puedes guardar notas y fotos de todo tipo. ¡Aquí tienes un sitio estupendo para ponerlo en práctica!
Basándose en sus experimentos, ya sabe lo que tendrá que hacer con sus recetas que utilizan esos tomates para hacer ajustes específicos para ellos. Si estoy enseñando fuera de casa, y tengo un mal tomate de supermercado para una ensalada, sándwiches. Los tomates son siempre un punto sensible para muchos de tus comensales favoritos. Ajustar de antemano puede evitar que corrijas en exceso en cualquier plato.
Ahora que ya sabe cómo "ajustar" un tomate, veamos algunas de las recetas favoritas de su familia.
Tu madre, o tu abuela, seguro que utilizaban muchos tomates que ya no tenemos. Así que es una buena apuesta que la marinara de la bisabuela del viejo continente probablemente utilizaba un tomate de antes de los años sesenta. El sabor de esos tomates y su composición física eran diferentes.
When great-grandma came to America, she probably got a hold of a Jersey tomato, the most popular tomato cultivar from WWII through the 1960s. With a scowl at the acidity of her sugo, she might have put in a touch of sugar to correct it. She’d add the red wine, and the flavor improved, but the acidity soared. Not like “old country” tomatoes, which were lower in acidity, and needed the wine. A little more sugar.
Si tiene una receta muy antigua, intente encontrar equivalentes modernos. Un tomate local de granja recogido en el último momento estará cerca. También lo hará un San Marzano en conserva. También es posible que tenga que eliminar algunas de las "correcciones" que aparecen en la receta para ajustarla a lo que se cocina hoy en día.
We abuse tomatoes, trading their sugars and their flavor absorption for their taste. The volatile compounds in the fruit that give it big flavor are very heat sensitive.
The longer that you cook a tomato, the more that it loses its antioxidant qualities, AND, oils that are overcooked tend to release free-radicals. If you use cheap cooking oils, loaded with hexane, that can cause additional negative health effects.
Los tomates deben utilizarse hacia el final del proceso de cocción. Sólo se trata de calentarlos, no de matarlos.
Los tomates casi siempre se matan para una sopa de tomate. Puede calentarlos lenta y suavemente al vacío o cocerlos al vapor en una vaporera metálica. Ambos métodos son suaves y ahorran nutrientes. Cuando alcancen 160-180°F / 70-80°c, entonces páselos a una licuadora o póngalos en una olla con una licuadora de inmersión y texturícelos de gruesos a puré según lo pida su receta.
You can also pre-steam tomato halves before broiling the tops to get that “roasted” appeal and keep more of the nutrients.
Tomatoes cooked in a sous vide are amazing. They emerge from the water bath in their vacuum sealed containers with their full nutrients and much of their volatile compounds in-tact!
Incluso cuando se recalienta en conserva, ya está cocinada. No hace falta pasarse horas cocinando una marinara para integrarle un poco de ajo, cebolla y hierbas.
Empieza con tomates colados, o salsa de tomate que sea más espesa, y vuelve a calentar. ¿No es suficientemente espesa? La pasta de tomate es la "harina" del mundo de la salsa de tomate. Absorbe la humedad como una esponja. Añade un poco hasta que consigas la consistencia que necesitas, en lugar de sudar la salsa hasta la extenuación.
La historia de amor por los tomates continúa. El número de platos elaborados con ellos parece casi infinito. En el Restaurante Am Steinplatz de Berlín (Alemania), el chef Markus Zimmer, aclamado recientemente como "Novato del Año" por la Asociación de Maestros Cocineros de Berlín, creó una receta de postre con tomate, ligeramente confitado y relleno de piña y pistacho. Se ha alcanzado la última frontera. Los tomates no conocen fronteras.
Tanto si sólo prepara salsa para pizza como si desea crear algo realmente único como esto, su éxito depende de que utilice el mejor producto disponible y lo trate con un poco de delicadeza, amor y respeto en su cocina.
0 artículos